去美國留學的經(jīng)歷開闊了我的眼界，在這里我第一次看到了互聯(lián)網(wǎng)，認識了電子郵件，知道了原來在讀書之外還有另外一個職業(yè)生涯叫創(chuàng)業(yè)。

留學與迷茫

我是1981年上的大學，那一屆人都想出國。出國，是那個時代的一種時髦。

到了美國之后，感覺就像到了新大陸，那里有許多自己完全不了解的東西。出國之前，我沒坐過飛機，飛機落到舊金山時看到那種萬家燈火的景象，給我的印象很深。那時的北京還沒有那么多汽車，那么大的機場，在那里的每一天都很震撼。1987年，我研究生畢業(yè)時一個月工資53元，還吃不飽飯，為了吃個大米飯都要打仗，而到美國后的獎學金是一個月700美元，簡直是天文數(shù)字。

幾年后，我拿到了博士學位，也能用英文交流，在美國的雜志上發(fā)表文章，但在內(nèi)心深處還是希望自己做這些事跟中國有什么關(guān)系。而研究草類生態(tài)與中國沒有什么關(guān)系，這種草類全世界只有得克薩斯有。在這種情況下，我不知道自己該干什么了，可預(yù)見到的研究糧農(nóng)草，一輩子在得州生存的前景讓我非常難受。

遭遇互聯(lián)網(wǎng)

就是在那個時候，互聯(lián)網(wǎng)為我打開了一扇窗。博士的最后兩年，我在計算機上花費了大把時間，也通過網(wǎng)絡(luò)認識了很多朋友，其中就包括我后來創(chuàng)業(yè)時的伙伴丁健。但當時還沒有在這一領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)的想法，真正開始思考將互聯(lián)網(wǎng)與中國聯(lián)系起來是在1992年美國總統(tǒng)大選時。

當時，我正住在一個美國人家里。他是學校民主黨黨支部的聯(lián)絡(luò)人，他們請戈爾來做競選演說的那天我正好沒事，他就領(lǐng)我去了。當時戈爾講了20分鐘的信息高速公路，聽完之后我覺得挺有意思，也開始思索互聯(lián)網(wǎng)可能會對中國產(chǎn)生的影響。之后，我又看了《時代》雜志的一篇封面文章，得到一些啟發(fā)。于是我就結(jié)合兩者寫了一篇文章——《美國信息高速公路計劃對中國現(xiàn)代化的意義》，闡述計算機和互聯(lián)網(wǎng)會對中國產(chǎn)生的影響，文章后來在《光明日報》上發(fā)表了。

其實，很多當時在外留學的人都意識到了互聯(lián)網(wǎng)對中國的意義，也想要把它帶回中國。但當時中國并沒有互聯(lián)網(wǎng)，把它帶回來的前路困難重重。很多人因此放棄了，而我則決定試一試，去找丁健商量創(chuàng)業(yè)，結(jié)果一拍即合，亞信公司也由此產(chǎn)生。亞信成立之時，美國的互聯(lián)網(wǎng)市場已經(jīng)發(fā)展得相當成熟，留下的空間也不多了，而中國在這方面還是一片空白。所以，亞信的創(chuàng)業(yè)元老決定先將Internet技術(shù)帶回中國，建好中國的Internet主干網(wǎng)，我提出的宣傳口號是“把@帶回家”?？吹竭h方有很多美好的東西，就會想，要怎樣把這個美好的事物、美好的形式帶回祖國，這便是我們那一代人共有的價值觀。

亞信、網(wǎng)通到云計算

1995年，亞信回國成立亞信科技，我開始在國內(nèi)創(chuàng)業(yè)。剛回國時，完全不懂什么叫業(yè)務(wù)，什么叫公司，就是一種簡單的熱情在支持著我要將互聯(lián)網(wǎng)帶到中國來。

我記得特別清楚，回到北京時，我只拿了護照，沒有美國的綠卡，沒有美國的護照，身份證也沒了。剛開始注冊公司時完全不知道怎么做，也搞不清楚公司是中資還是外資，期權(quán)、股權(quán)也都是特別遙遠的概念，最后光注冊就花了三個月時間。當時還有一個問題就是拿到合同時，我們開不了銀行賬號，科技部底下的信息中心就給我們借了一個賬號。當時就有人跟我說：田總，你膽子真大，還能讓你的客戶匯款到另一個公司賬號上，而且還能拿出來。我們確實這樣做了，他們也沒有收我們的管理費。當時的狀況雖然有些混亂，但充滿著熱情，遇到的人也特別好。創(chuàng)業(yè)時期的那段時光，到現(xiàn)在我還是覺得很美好。

1999年，離開亞信到新成立的中國網(wǎng)絡(luò)通信有限公司就任總裁兼首席執(zhí)行官。當時環(huán)境有點特殊：郵電部是一個相對封閉的體系，在那個體系里很難找新的電信公司去跟中國電信競爭，而且要去競爭還必須做新的技術(shù)、新的產(chǎn)業(yè)形態(tài)。我扮演推動者的角色，當時政府需要一個公司、一群人來打破壟斷市場，我沒有別的選擇。當時新成立的中國電信很難招到人才，我就相當于一個活廣告，別人看到了我的成功，知道跟著老田就能成功，就能賺錢。經(jīng)過一段時間準備，我們確實招到了人，有的是海歸，有的不是。我有意識地在各方面進行協(xié)調(diào)與權(quán)衡，希望團體的力量可以互補，可以最大化。

在網(wǎng)通，我學到了很多東西，尤其是最后幾年，我從郵電部的老同事身上吸取了很多的營養(yǎng)和寶貴的財富。促使我最終決定離開網(wǎng)通的原因有兩個：首先，網(wǎng)通上市了，我扮演的角色的使命和階段性奉獻已經(jīng)完成；其次，網(wǎng)通路演時，遇到楊致遠和在硅谷創(chuàng)業(yè)時認識的人，從中看到了新浪潮的到來。與我之前接觸的互聯(lián)網(wǎng)相比，現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)發(fā)展成一種全新的力量，成為知識生產(chǎn)的組織者，而不再僅僅是個工具。

現(xiàn)在，通過這七八年的重新探索，我發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)正開始進入另一個輝煌的時期——產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的時代。云計算或產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)成為我最想做的事。我一直在想，為什么運營商只能給客戶提供打電話的服務(wù)，而不能提供計算和存儲服務(wù)？云計算時代，網(wǎng)絡(luò)就是一個超級大規(guī)模的計算機，它就像云一樣無處不在，我們隨時在上面存儲資源。后臺有一個無所不在、巨大的存儲力量，像我們的大腦一樣幫助我們記憶，這是一件特別美好的事情。

我一直在思考怎么能用三句話把云說明白。其實挺簡單，原始社會時，人類在湖泊旁邊生活，他們離不開水源。后來經(jīng)過很長時間的發(fā)展，村落興起，每家有了水井，這就像現(xiàn)在的計算機，每人都有一臺。再后來，社會發(fā)展到城市出現(xiàn)，每家就不需要水井了，而是用自來水，這就相當于網(wǎng)絡(luò)，相當于未來的云計算。那時候，每個人將不需要個人計算機，只要打開屏幕，計算的源頭就開啟了。

身邊很多人勸我說：你快50歲了，應(yīng)該學會享受生活。我覺得人是有很多東西驅(qū)動才不斷前行的，對我來說，最根本的動力是好奇心。這可能跟我年輕時受到的科學訓(xùn)練有關(guān)，以前學生物學時，往往花一天或一個學期去研究一種草，記住它的分類，而我的一個導(dǎo)師一輩子就研究螞蟻。這種時候必須得有好奇心，對未來世界的向往和好奇是驅(qū)動人在這種看似枯燥的研究中繼續(xù)下去的動力。在我看來，去美國留學的經(jīng)歷開闊了我的眼界，在這里我第一次看到了互聯(lián)網(wǎng)，認識了電子郵件，知道了原來在讀書之外還有另外一個職業(yè)生涯叫創(chuàng)業(yè)。這段經(jīng)歷讓我看到一個人即使沒有錢，只要有夢想，就能夠像蘋果、戴爾那樣創(chuàng)造出非常好的、能改變?nèi)祟惿畹膫ゴ蠊ぞ摺?/span>