李子奈老師在一次接受采訪時介紹說：“我從1990年2月?lián)谓?jīng)濟系系主任，一直到2005年1月，正好15年，一個月都不差。在這15年里，除了日常工作，我主要做了一件事，即與大家一起，建立了經(jīng)濟學(xué)系列學(xué)科點?！?/span>

李子奈老師剛接手經(jīng)濟系系主任時，學(xué)院還沒有經(jīng)濟學(xué)的碩士點、博士點，僅有的本科專業(yè)也是以國民經(jīng)濟管理專業(yè)進行學(xué)生培養(yǎng)，而且從1989年開始停止招生。沒有系列學(xué)科點，就無法進行各個層次的經(jīng)濟學(xué)人才的培養(yǎng)。于是，建立系列學(xué)科點成了李子奈老師作為系主任需要進行的最急迫的工作。

李子奈教授（攝于2003年）

經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域很寬，學(xué)科點建設(shè)從哪里入手？經(jīng)過廣泛的調(diào)研和討論，在學(xué)校和學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的支持下，確立了“從具有發(fā)展前景和自身優(yōu)勢的專業(yè)進入，建設(shè)有特色的經(jīng)濟學(xué)科”的指導(dǎo)原則。清華經(jīng)濟系在數(shù)量經(jīng)濟學(xué)方向具有優(yōu)勢，而且她正在成為中國經(jīng)濟學(xué)科的一個新的生長點，于是選擇數(shù)量經(jīng)濟學(xué)專業(yè)首先進入。1993年8月，以李子奈、董新保、黎詣遠、張金水等作為學(xué)術(shù)帶頭人，申請數(shù)量經(jīng)濟學(xué)碩士學(xué)位授權(quán)點獲得批準(zhǔn)，這是清華大學(xué)第一個經(jīng)濟學(xué)碩士點。1997年，經(jīng)濟學(xué)專業(yè)本科正式招生，制訂了現(xiàn)在看來仍然是比較先進的培養(yǎng)計劃，標(biāo)志著經(jīng)濟系在本科教育領(lǐng)域進入國內(nèi)經(jīng)濟學(xué)教育的主流。1998年8月，以李子奈、張金水、楊炘、陳章武等作為學(xué)術(shù)帶頭人，申請設(shè)立了數(shù)量經(jīng)濟學(xué)專業(yè)博士點，這是清華第一個經(jīng)濟學(xué)博士點。同年，學(xué)院把李子奈1995年開始以管理學(xué)科技術(shù)經(jīng)濟專業(yè)招收的博士生轉(zhuǎn)到數(shù)量經(jīng)濟學(xué)專業(yè)，1999年，現(xiàn)經(jīng)濟系教師鐘笑寒成為清華大學(xué)自己培養(yǎng)的第一位經(jīng)濟學(xué)博士。

2001年2月，數(shù)量經(jīng)濟學(xué)專業(yè)博士點通過國家重點學(xué)科評審，成為全國首批兩個數(shù)量經(jīng)濟學(xué)國家重點學(xué)科之一。同時，以數(shù)量經(jīng)濟學(xué)博士點為依托，在學(xué)院內(nèi)先后設(shè)立了西方經(jīng)濟學(xué)、政治經(jīng)濟學(xué)、金融學(xué)、國際貿(mào)易學(xué)碩士點；并于2003年以魏杰、吳棟為主要學(xué)術(shù)帶頭人，聯(lián)合人文社科學(xué)院申請設(shè)立了政治經(jīng)濟學(xué)博士點；應(yīng)用經(jīng)濟學(xué)博士后流動站也于2003年建立。至此，一個較為完整的經(jīng)濟學(xué)科人才培養(yǎng)體系基本形成，也為獲得理論經(jīng)濟學(xué)和應(yīng)用經(jīng)濟學(xué)一級學(xué)科博士點創(chuàng)造了條件。2004年，白重恩、李稻葵全時加入經(jīng)濟系，2005年，理論經(jīng)濟學(xué)和應(yīng)用經(jīng)濟學(xué)兩個一級學(xué)科博士點通過自行增列評審，并于2006年獲得國務(wù)院學(xué)位委員會批準(zhǔn)，清華成為為數(shù)不多的同時具有經(jīng)濟學(xué)門類中兩個一級學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)的學(xué)校之一。

李子奈老師在總結(jié)那段工作時說：“高水平的經(jīng)濟學(xué)系列學(xué)科點的建設(shè)，是學(xué)院培養(yǎng)各個層次的經(jīng)濟學(xué)人才最基礎(chǔ)的條件。如果說我和同時期的老師們對學(xué)院發(fā)展做了什么奠基性的工作，這可以算是一件?！?/span>